Нелсън Мандела почина на 95 години

"Съдете за мен не по успехите ми, а по това колко пъти съм падал и отново съм се изправял", казваше Нелсън Мандела.

Смъртта окончателно повали тази нощ на 95 години една от изключителните личност на ХХ век.

Лежал 27 години в затвора, извел народа си към край на апартейда и наредил Южноафриканската република сред свободните и демократични държави, той е истински символ на съпротивата за милиони хора не само в Африка, но и по света. Мандела е уважаван и за помирението, към което призоваваше при прехода от тривековната власт на бялото малцинство към многорасова демокрация на това, което той наричаше "нация в цветовете на дъгата" (Rainbow nation)

Дългият му поход към свободата го отведе до това да стане първият чернокож президент на ЮАР само четири години след като излезе от затвора. Малко преди да стане държавен глава той бе обявен за нобелов лауреат за мир на 1993г. заедно с напълно заслужаващият признанието бял президент Фредерик де Клерк, който му беше политически партньор в реформите.

Мандела изкара само един мандат като президент и след оттеглянето си през 1999г. рязко намали участието си в публичния живот. Животът му бе разделен между заможното йоханесбургско предградие Хоутън и село в бедната провинция Източен Кейп, където бе роден.

За последен път кадри с Мандела бяха показани през април от държавната телевизия в репортаж от посещението в дома му на президента Зума и делегация от управляващата партия Африкански национален конгрес. Тогава от АНК заявиха, че той е бил в добро здраве, но в записа се видя отслабнал старец, седящ безизразно в кресло.

Мандела е роден на 18 юли 1918г. в бедното село Мвезо (днес известно като Куну) в Транскай - най-бедният район на страната, с името Ролихлахла Балибунга Мандела - пра-правнук на краля на племето Тембу. Името Нелсън му дава учителят в местното училище, а почти толкова известно е и обръщението Мадиба, идващо от родовото му име.
 
Той се бори за правата на чернокожите южноафриканци още от студентските години в колежа във Форт Хеър. През 1952г. заедно с Оливър Тамбо основават в Йоханесбург правна кантора - първата на чернокожи адвокати.

Борбата на Мандела обаче далеч не винаги е била мирна. През 1961г. той става главнокомандващ на "Копие на народа" - нелегалното въоръжено крило на АНК. На следващата година преминава през военно обучение в Алжир и Етиопия. Чак през 2008г. САЩ премахват името му, както и това на лидерите на АНК, от списъка с терористични организации, в който са включени през 1960г.

След почти година, прекарана в нелегалност, той арестуван и осъден на доживотен затвор през 1964г. Именно речта му по време на процеса "Ривония"Отдал съм живота си за тази борба на африканския народ. Борил съм се срещу господството на белите и срещу господството на черните. Преследвал съм идеала за демократично и свободно общество, в което всички живеят в хармония и с равни възможности. Това е идеал, за който живея и се надявам да постигна. Но ако се наложи, това е идеал, за който съм готов да умра".